「日本文学(e-text)短編集」

「坊っちゃん」 ■坊っちゃん 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　夏目漱石 ------------------------------------------------------------------------ 　　　一 　親譲りの無鉄砲で小供の時から損ばかりしている。小学校に居る時分学校の 二階から飛び降りて一週間ほど腰を抜かした事がある。なぜそんな無闇をした と聞く人があるかも知れぬ。別段深い理由でもない。新築の二階から首を出し ていたら、同級生の一人が冗談に、いくら威張っても、そこから飛び降りる事 は出来まい。弱虫やーい。と囃したからである。小使に負ぶさって帰って来た 時、おやじが大きな眼をして二階ぐらいから飛び降りて腰を抜かす奴があるか と云ったから、この次は抜かさずに飛んで見せますと答えた。 　親類のものから西洋製のナイフを貰って奇麗な刃を日に翳して、友達に見せ ていたら、一人が光る事は光るが切れそうもないと云った。切れぬ事があるか、 何でも切ってみせると受け合った。そんなら君の指を切ってみろと注文したか ら、何だ指ぐらいこの通りだと右の手の親指の甲をはすに切り込んだ。幸ナイ フが小さいのと、親指の骨が堅かったので、今だに親指は手に付いている。し かし創痕は死ぬまで消えぬ。 　庭を東へ二十歩に行き尽すと、南上がりにいささかばかりの菜園があって、 真中に栗の木が一本立っている。これは命より大事な栗だ。実の熟する時分は 起き抜けに背戸を出て落ちた奴を拾ってきて、学校で食う。菜園の西側が山城 屋という質屋の庭続きで、この質屋に勘太郎という十三四の倅が居た。勘太郎 は無論弱虫である。弱虫の癖に四つ目垣を乗りこえて、栗を盗みにくる。ある 日の夕方折戸の蔭に隠れて、とうとう勘太郎を捕まえてやった。その時勘太郎 は逃げ路を失って、一生懸命に飛びかかってきた。向うは二つばかり年上であ る。弱虫だが力は強い。鉢の開いた頭を、こっちの胸へ宛ててぐいぐい押した 拍子に、勘太郎の頭がすべって、おれの袷の袖の中にはいった。邪魔になって 手が使えぬから、無暗に手を振ったら、袖の中にある勘太郎の頭が、右左へぐ らぐら靡いた。しまいに苦しがって袖の中から、おれの二の腕へ食い付いた。 痛かったから勘太郎を垣根へ押しつけておいて、足搦をかけて向うへ倒してや った。山城屋の地面は菜園より六尺がた低い。勘太郎は四つ目垣を半分崩して、 自分の領分へ真逆様に落ちて、ぐうと云った。勘太郎が落ちるときに、おれの 袷の片袖がもげて、急に手が自由になった。その晩母が山城屋に詫びに行った ついでに袷の片袖も取り返して来た。 　この外いたずらは大分やった。大工の兼公と肴屋の角をつれて、茂作の人参 畠をあらした事がある。人参の芽が出揃わぬ処へ藁が一面に敷いてあったから、 その上で三人が半日相撲をとりつづけに取ったら、人参がみんな踏みつぶされ てしまった。古川の持っている田圃の井戸を埋めて尻を持ち込まれた事もある。 太い孟宗の節を抜いて、深く埋めた中から水が湧き出て、そこいらの稲にみず がかかる仕掛であった。その時分はどんな仕掛か知らぬから、石や棒ちぎれを ぎゅうぎゅう井戸の中へ挿し込んで、水が出なくなったのを見届けて、うちへ 帰って飯を食っていたら、古川が真赤になって怒鳴り込んで来た。たしか罰金 を出して済んだようである。 　おやじはちっともおれを可愛がってくれなかった。母は兄ばかり贔屓にして いた。この兄はやに色が白くって、芝居の真似をして女形になるのが好きだっ た。おれを見る度にこいつはどうせ碌なものにはならないと、おやじが云った。 乱暴で乱暴で行く先が案じられると母が云った。なるほど碌なものにはならな い。ご覧の通りの始末である。行く先が案じられたのも無理はない。ただ懲役 に行かないで生きているばかりである。 　母が病気で死ぬ二三日前台所で宙返りをしてへっついの角で肋骨を撲って大 いに痛かった。母が大層怒って、お前のようなものの顔は見たくないと云うか ら、親類へ泊りに行っていた。するととうとう死んだと云う報知が来た。そう 早く死ぬとは思わなかった。そんな大病なら、もう少し大人しくすればよかっ たと思って帰って来た。そうしたら例の兄がおれを親不孝だ、おれのために、 おっかさんが早く死んだんだと云った。口惜しかったから、兄の横っ面を張っ て大変叱られた。 　母が死んでからは、おやじと兄と三人で暮していた。おやじは何にもせぬ男 で、人の顔さえ見れば貴様は駄目だ駄目だと口癖のように云っていた。何が駄 目なんだか今に分らない。妙なおやじがあったもんだ。兄は実業家になるとか 云ってしきりに英語を勉強していた。元来女のような性分で、ずるいから、仲 がよくなかった。十日に一遍ぐらいの割で喧嘩をしていた。ある時将棋をさし たら卑怯な待駒をして、人が困ると嬉しそうに冷やかした。あんまり腹が立っ たから、手に在った飛車を眉間へ擲きつけてやった。眉間が割れて少々血が出 た。兄がおやじに言付けた。おやじがおれを勘当すると言い出した。 　その時はもう仕方がないと観念して先方の云う通り勘当されるつもりでいた ら、十年来召し使っている清という下女が、泣きながらおやじに詫まって、よ うやくおやじの怒りが解けた。それにもかかわらずあまりおやじを怖いとは思 わなかった。かえってこの清と云う下女に気の毒であった。この下女はもと由 緒のあるものだったそうだが、瓦解のときに零落して、つい奉公までするよう になったのだと聞いている。だから婆さんである。この婆さんがどういう因縁 か、おれを非常に可愛がってくれた。不思議なものである。母も死ぬ三日前に 愛想をつかした――おやじも年中持て余している――町内では乱暴者の悪太郎 と爪弾きをする――このおれを無暗に珍重してくれた。おれは到底人に好かれ る性でないとあきらめていたから、他人から木の端のように取り扱われるのは 何とも思わない、かえってこの清のようにちやほやしてくれるのを不審に考え た。清は時々台所で人の居ない時に「あなたは真っ直でよいご気性だ」と賞め る事が時々あった。しかしおれには清の云う意味が分からなかった。好い気性 なら清以外のものも、もう少し善くしてくれるだろうと思った。清がこんな事 を云う度におれはお世辞は嫌いだと答えるのが常であった。すると婆さんはそ れだから好いご気性ですと云っては、嬉しそうにおれの顔を眺めている。自分 の力でおれを製造して誇ってるように見える。少々気味がわるかった。 　母が死んでから清はいよいよおれを可愛がった。時々は小供心になぜあんな に可愛がるのかと不審に思った。つまらない、廃せばいいのにと思った。気の 毒だと思った。それでも清は可愛がる。折々は自分の小遣いで金鍔や紅梅焼を 買ってくれる。寒い夜などはひそかに蕎麦粉を仕入れておいて、いつの間にか 寝ている枕元へ蕎麦湯を持って来てくれる。時には鍋焼饂飩さえ買ってくれた。 ただ食い物ばかりではない。靴足袋ももらった。鉛筆も貰った、帳面も貰った。 これはずっと後の事であるが金を三円ばかり貸してくれた事さえある。何も貸 せと云った訳ではない。向うで部屋へ持って来てお小遣いがなくてお困りでし ょう、お使いなさいと云ってくれたんだ。おれは無論入らないと云ったが、是 非使えと云うから、借りておいた。実は大変嬉しかった。その三円を蝦蟇口へ 入れて、懐へ入れたなり便所へ行ったら、すぽりと後架の中へ落してしまった。 仕方がないから、のそのそ出てきて実はこれこれだと清に話したところが、清 は早速竹の棒を捜して来て、取って上げますと云った。しばらくすると井戸端 でざあざあ音がするから、出てみたら竹の先へ蝦蟇口の紐を引き懸けたのを水 で洗っていた。それから口をあけて壱円札を改めたら茶色になって模様が消え かかっていた。清は火鉢で乾かして、これでいいでしょうと出した。ちょっと かいでみて臭いやと云ったら、それじゃお出しなさい、取り換えて来て上げま すからと、どこでどう胡魔化したか札の代りに銀貨を三円持って来た。この三 円は何に使ったか忘れてしまった。今に返すよと云ったぎり、返さない。今と なっては十倍にして返してやりたくても返せない。 　清が物をくれる時には必ずおやじも兄も居ない時に限る。おれは何が嫌いだ と云って人に隠れて自分だけ得をするほど嫌いな事はない。兄とは無論仲がよ くないけれども、兄に隠して清から菓子や色鉛筆を貰いたくはない。なぜ、お れ一人にくれて、兄さんには遣らないのかと清に聞く事がある。すると清は澄 したものでお兄様はお父様が買ってお上げなさるから構いませんと云う。これ は不公平である。おやじは頑固だけれども、そんな依怙贔負はせぬ男だ。しか し清の眼から見るとそう見えるのだろう。全く愛に溺れていたに違いない。元 は身分のあるものでも教育のない婆さんだから仕方がない。単にこればかりで はない。贔負目は恐ろしいものだ。清はおれをもって将来立身出世して立派な ものになると思い込んでいた。その癖勉強をする兄は色ばかり白くって、とて も役には立たないと一人できめてしまった。こんな婆さんに逢っては叶わない。 自分の好きなものは必ずえらい人物になって、嫌いなひとはきっと落ち振れる ものと信じている。おれはその時から別段何になると云う了見もなかった。し かし清がなるなると云うものだから、やっぱり何かに成れるんだろうと思って いた。今から考えると馬鹿馬鹿しい。ある時などは清にどんなものになるだろ うと聞いてみた事がある。ところが清にも別段の考えもなかったようだ。ただ 手車へ乗って、立派な玄関のある家をこしらえるに相違ないと云った。 　それから清はおれがうちでも持って独立したら、一所になる気でいた。どう か置いて下さいと何遍も繰り返して頼んだ。おれも何だかうちが持てるような 気がして、うん置いてやると返事だけはしておいた。ところがこの女はなかな か想像の強い女で、あなたはどこがお好き、麹町ですか麻布ですか、お庭へぶ らんこをおこしらえ遊ばせ、西洋間は一つでたくさんですなどと勝手な計画を 独りで並べていた。その時は家なんか欲しくも何ともなかった。西洋館も日本 建も全く不用であったから、そんなものは欲しくないと、いつでも清に答えた。 すると、あなたは欲がすくなくって、心が奇麗だと云ってまた賞めた。清は何 と云っても賞めてくれる。 　母が死んでから五六年の間はこの状態で暮していた。おやじには叱られる。 兄とは喧嘩をする。清には菓子を貰う、時々賞められる。別に望みもない。こ れでたくさんだと思っていた。ほかの小供も一概にこんなものだろうと思って いた。ただ清が何かにつけて、あなたはお可哀想だ、不仕合だと無暗に云うも のだから、それじゃ可哀想で不仕合せなんだろうと思った。その外に苦になる 事は少しもなかった。ただおやじが小遣いをくれないには閉口した。 　母が死んでから六年目の正月におやじも卒中で亡くなった。その年の四月に おれはある私立の中学校を卒業する。六月に兄は商業学校を卒業した。兄は何 とか会社の九州の支店に口があって行かなければならん。おれは東京でまだ学 問をしなければならない。兄は家を売って財産を片付けて任地へ出立すると云 い出した。おれはどうでもするがよかろうと返事をした。どうせ兄の厄介にな る気はない。世話をしてくれるにしたところで、喧嘩をするから、向うでも何 とか云い出すに極っている。なまじい保護を受ければこそ、こんな兄に頭を下 げなければならない。牛乳配達をしても食ってられると覚悟をした。兄はそれ から道具屋を呼んで来て、先祖代々の瓦落多を二束三文に売った。家屋敷はあ る人の周旋である金満家に譲った。この方は大分金になったようだが、詳しい 事は一向知らぬ。おれは一ヶ月以前から、しばらく前途の方向のつくまで神田 の小川町へ下宿していた。清は十何年居たうちが人手に渡るのを大いに残念が ったが、自分のものでないから、仕様がなかった。あなたがもう少し年をとっ ていらっしゃれば、ここがご相続が出来ますものをとしきりに口説いていた。 もう少し年をとって相続が出来るものなら、今でも相続が出来るはずだ。婆さ んは何も知らないから年さえ取れば兄の家がもらえると信じている。 　兄とおれはかように分れたが、困ったのは清の行く先である。兄は無論連れ て行ける身分でなし、清も兄の尻にくっ付いて九州下りまで出掛ける気は毛頭 なし、と云ってこの時のおれは四畳半の安下宿に籠って、それすらもいざとな れば直ちに引き払わねばならぬ始末だ。どうする事も出来ん。清に聞いてみた。 どこかへ奉公でもする気かねと云ったらあなたがおうちを持って、奥さまをお 貰いになるまでは、仕方がないから、甥の厄介になりましょうとようやく決心 した返事をした。この甥は裁判所の書記でまず今日には差支えなく暮していた から、今までも清に来るなら来いと二三度勧めたのだが、清はたとい下女奉公 はしても年来住み馴れた家の方がいいと云って応じなかった。しかし今の場合 知らぬ屋敷へ奉公易えをして入らぬ気兼を仕直すより、甥の厄介になる方がま しだと思ったのだろう。それにしても早くうちを持ての、妻を貰えの、来て世 話をするのと云う。親身の甥よりも他人のおれの方が好きなのだろう。 　九州へ立つ二日前兄が下宿へ来て金を六百円出してこれを資本にして商買を するなり、学資にして勉強をするなり、どうでも随意に使うがいい、その代り あとは構わないと云った。兄にしては感心なやり方だ、何の六百円ぐらい貰わ んでも困りはせんと思ったが、例に似ぬ淡泊な処置が気に入ったから、礼を云 って貰っておいた。兄はそれから五十円出してこれをついでに清に渡してくれ と云ったから、異議なく引き受けた。二日立って新橋の停車場で分れたぎり兄 にはその後一遍も逢わない。 　おれは六百円の使用法について寝ながら考えた。商買をしたって面倒くさく って旨く出来るものじゃなし、ことに六百円の金で商買らしい商買がやれる訳 でもなかろう。よしやれるとしても、今のようじゃ人の前へ出て教育を受けた と威張れないからつまり損になるばかりだ。資本などはどうでもいいから、こ れを学資にして勉強してやろう。六百円を三に割って一年に二百円ずつ使えば 三年間は勉強が出来る。三年間一生懸命にやれば何か出来る。それからどこの 学校へはいろうと考えたが、学問は生来どれもこれも好きでない。ことに語学 とか文学とか云うものは真平ご免だ。新体詩などと来ては二十行あるうちで一 行も分らない。どうせ嫌いなものなら何をやっても同じ事だと思ったが、幸い 物理学校の前を通り掛ったら生徒募集の広告が出ていたから、何も縁だと思っ て規則書をもらってすぐ入学の手続きをしてしまった。今考えるとこれも親譲 りの無鉄砲から起った失策だ。 　三年間まあ人並に勉強はしたが別段たちのいい方でもないから、席順はいつ でも下から勘定する方が便利であった。しかし不思議なもので、三年立ったら とうとう卒業してしまった。自分でも可笑しいと思ったが苦情を云う訳もない から大人しく卒業しておいた。 　卒業してから八日目に校長が呼びに来たから、何か用だろうと思って、出掛 けて行ったら、四国辺のある中学校で数学の教師が入る。月給は四十円だが、 行ってはどうだという相談である。おれは三年間学問はしたが実を云うと教師 になる気も、田舎へ行く考えも何もなかった。もっとも教師以外に何をしよう と云うあてもなかったから、この相談を受けた時、行きましょうと即席に返事 をした。これも親譲りの無鉄砲が祟ったのである。 　引き受けた以上は赴任せねばならぬ。この三年間は四畳半に蟄居して小言は ただの一度も聞いた事がない。喧嘩もせずに済んだ。おれの生涯のうちでは比 較的呑気な時節であった。しかしこうなると四畳半も引き払わなければならん。 生れてから東京以外に踏み出したのは、同級生と一所に鎌倉へ遠足した時ばか りである。今度は鎌倉どころではない。大変な遠くへ行かねばならぬ。地図で 見ると海浜で針の先ほど小さく見える。どうせ碌な所ではあるまい。どんな町 で、どんな人が住んでるか分らん。分らんでも困らない。心配にはならぬ。た だ行くばかりである。もっとも少々面倒臭い。 　家を畳んでからも清の所へは折々行った。清の甥というのは存外結構な人で ある。おれが行くたびに、居りさえすれば、何くれと款待なしてくれた。清は おれを前へ置いて、いろいろおれの自慢を甥に聞かせた。今に学校を卒業する と麹町辺へ屋敷を買って役所へ通うのだなどと吹聴した事もある。独りで極め て一人で喋舌るから、こっちは困まって顔を赤くした。それも一度や二度では ない。折々おれが小さい時寝小便をした事まで持ち出すには閉口した。甥は何 と思って清の自慢を聞いていたか分らぬ。ただ清は昔風の女だから、自分とお れの関係を封建時代の主従のように考えていた。自分の主人なら甥のためにも 主人に相違ないと合点したものらしい。甥こそいい面の皮だ。 　いよいよ約束が極まって、もう立つと云う三日前に清を尋ねたら、北向きの 三畳に風邪を引いて寝ていた。おれの来たのを見て起き直るが早いか、坊っち ゃんいつ家をお持ちなさいますと聞いた。卒業さえすれば金が自然とポッケッ トの中に湧いて来ると思っている。そんなにえらい人をつらまえて、まだ坊っ ちゃんと呼ぶのはいよいよ馬鹿気ている。おれは単簡に当分うちは持たない。 田舎へ行くんだと云ったら、非常に失望した容子で、胡麻塩の鬢の乱れをしき りに撫でた。あまり気の毒だから「行く事は行くがじき帰る。来年の夏休みに はきっと帰る」と慰めてやった。それでも妙な顔をしているから「何を見やげ に買って来てやろう、何が欲しい」と聞いてみたら「越後の笹飴が食べたい」 と云った。越後の笹飴なんて聞いた事もない。第一方角が違う。「おれの行く 田舎には笹飴はなさそうだ」と云って聞かしたら「そんなら、どっちの見当で す」と聞き返した。「西の方だよ」と云うと「箱根のさきですか手前ですか」 と問う。随分持てあました。 　出立の日には朝から来て、いろいろ世話をやいた。来る途中小間物屋で買っ て来た歯磨と楊子と手拭をズックの革鞄に入れてくれた。そんな物は入らない と云ってもなかなか承知しない。車を並べて停車場へ着いて、プラットフォー ムの上へ出た時、車へ乗り込んだおれの顔をじっと見て「もうお別れになるか も知れません。随分ご機嫌よう」と小さな声で云った。目に涙が一杯たまって いる。おれは泣かなかった。しかしもう少しで泣くところであった。汽車がよ っぽど動き出してから、もう大丈夫だろうと思って、窓から首を出して、振り 向いたら、やっぱり立っていた。何だか大変小さく見えた。 メルマガ「日本文学(e-text)全集」より 【２〜１１】 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